報業面對網路何去何從？一個閱讀者的觀點

因為讀了一些美國作家John Updike的東西，昨天花了一些時間瀏覽紐約時報、紐約客、英國衛報的網頁，發現他們的收藏資料真是豐富，許多舊時的經典文章、文人名流間往來的通訊短文、網站內的搜尋連結、還有網路讀者的評論內容，東點西連的亂逛一番，真是暢快無比。

我哥跟我講過一個有趣的觀念：科技用品的創新，其目的要嘛是減少使用的時間，要嘛是增加使用的時間。前者是為求方便快速，資訊隨取隨得；後者是求內容豐富，可以消磨時間。我在想傳統的報章雜誌，在面對網路時代的新挑戰時，除了強調更快更新的訊息子彈發射外，另一種更深藏內蘊的經典風格，也可以獲得閱聽眾更長銷的青睞。

這使我們得重新審視網路內容上的資料與知識寫作問題。尤其在即將來臨的電子書時代，紙張與網路的關係，不一定就是「紙張的流傳性較長久，網路的傳佈性較短快」這種邏輯。而是可能恰好相反。尤其在雲端的趨勢下，電子網路的資料庫幾乎變成一種低廉又方便的儲存形式(說來這其實是當初資訊革命論的初衷)。我們可以將百年報業雜誌的內容蒐羅在一個網站首頁上，四通八達的通向不同世代的舊聞軼事、珠璣雋語、社會對話，我們還可看到更多更廣的評論如便條紙般的層疊其中，喧嘩的好不熱鬧，豐富的繁華似錦。對愛讀書的人來說，網路可以有更多可能性。

不過關鍵是，報章雜誌的「現時」內容為何？今日的垃圾很難變成明日的黃金。但今日的晶鑽可能經過時間磨拭而更顯亮眼。我們的報紙資料庫如果乏善可陳，可能不只是因為沒人要看過時的文章，更可能的原因是，報章雜誌沒有編輯出耐久的文章給讀者看。